La gastro

Gastro-entérite, c’est quoi en fait ?

C’est une inflammation de la paroi du tube digestif (estomac et intestin) en général due à un germe (virus, bactérie ou parasite), et le plus souvent bénigne, évoluant par épidémies. La plupart des gastro-entérites sont liées à une infection par un virus. Elles guérissent en général spontanément en quelques jours (mais il faut être plus vigilant chez les jeunes enfants et les personnes fragiles car le risque majeur est la déshydratation).

Les gastro-entérites bactériennes peuvent être plus prolongées que les gastro-entérites virales, et peuvent s’accompagner de signes plus graves (en particulier d’une fièvre parfois prolongée). Elles peuvent nécessiter la prise d’un traitement antibiotique

Comment se transmet-elle ?

Le germe responsable pénètre dans l’organisme par la bouche. Il peut être véhiculé par les mains, les aliments et l’eau. D’où l’importance majeure d’une hygiène rigoureuse (tant individuelle que collective) et d’une grande vigilance quant au stockage et à la préparation des aliments.

Comment se manifeste-elle ?

Elle débute souvent brutalement. Vomissements, diarrhées, douleurs abdominales, courbatures, fièvre, maux de tête et fatigues sont les signes qui la caractérisent.

La durée des symptômes est en général brève, deux à trois jours. Toute gastro-entérite traînante impose une consultation chez votre médecin (il ne s’agit probablement pas d’une banale gastro-entérite virale).

Le risque principal de la gastro-entérite est la perte d’eau et de sels minéraux, par la diarrhée et les vomissements. L’instauration d’un régime s’impose pour éviter les complications.

Le but principal du régime est donc de lutter contre la déshydratation : il faut boire beaucoup, par petites quantités (pour ne pas vomir). Pour lutter contre la diarrhée on préconise une alimentation à base de riz et de carotte. On n’a en général pas faim lorsque l’on a une gastro-entérite, et une diète de 24 à 48 heures est de bon sens... la nature fait bien les choses !!!

Dois-je prendre un traitement médicamenteux ?

Le traitement de la gastro-entérite, en dehors de la réhydratation, vise seulement à soulager les symptômes, en attendant la guérison. On peut utiliser des médicaments pour calmer les douleurs abdominales, la fièvre, les courbatures et les maux de tête, et parfois pour la diarrhée.

Votre médecin vous guidera dans cette démarche. Les antibiotiques ne sont indiqués qu’en cas de d’une diarrhée prolongée ou suspicion d’une origine bactérienne (grave).

  • Mise en ligne le 25 mai 2005
  • Dernière modification le 3 mars 2008