C’est quoi le cholestérol ?

Pour circuler dans le sang, le cholestérol doit s’unir à des transporteurs appelés « Lipoprotéines ».

Il existe des lipoprotéines de haute densité dites « HDL ». qui extraient le cholestérol en excès sur les parois des vaisseaux, le captent et l’emportent vers le foie pour l’éliminer grâce à la bile. Le « HDL-Cholestérol » est appelé le « bon cholestérol ».

Il existe aussi des lipoprotéines de faible densité « LDL » qui véhiculent le cholestérol synthétisé par le foie vers les cellules qui en ont besoin. Le «  LDL-Cholestérol » est appelé « mauvais cholestérol ».

Tant que la quantité du mauvais cholestérol reste inférieure à un certain seuil, le bon arrive à en évacuer l’excès au fur et à mesure. Mais lorsque l’apport est excessif, ce seuil est dépassé, le HDL-Cholestérol est débordé et les dépôts s’accumulent dans les parois des artères, entraînant une diminution du diamètre de l’artère et une perte de l’élasticité de sa paroi , à l’origine de « l’athérosclérose ». Cette maladie se traduit par un épaississement de la paroi des artères, puis par le blocage de la circulation sanguine qui peut entraîner à terme un infarctus du myocarde, un accident vasculaire cérébral,etc.

Un HDL-Cholestérol insuffisant constitue un facteur de risque de maladies cardio-vasculaires. Il existe d’autres facteurs de risque comme l’excès de poids, l’hypertension artérielle, le tabagisme, le manque d’activité physique. Un simple test sanguin (prise de sang à jeûn) permet de déterminer le taux de cholestérol total. Un taux de cholestérol élevée contre-indique l’utilisation de certains types de contraceptifs chez les femmes. C’est la raison pour laquelle la prescription d’une pilule contraceptive (en dehors de la pilule du lendemain) passe par une prescription médicale.

Pour éviter un taux élevé de cholestérol (Hypercholestérolémie), une bonne hygiène de vie s’impose. Il faut :
- Réduire les apports en graisses saturées (saucisson, viande de mouton, de porc, abats, charcuterie,fromages gras, oeufs, beurre..).
- Privilégier les huiles végétales ( Colza, Tournesol, Soja, maïs, ...) aux matières grasses animales (beurre, crème,...).
- Accroître la consommation de fruits et légumes à chaque repas.
- Manger du poisson 2 à 3 fois par semaine.
- Réduire la consommation de sucres rapides (bonbons, gâteaux,...).
- Une activité physique régulière (minimum un ½ heure de marche rapide tous les jours) qui permet d’augmenter le HDL-Cholestérol et de prévenir les maladies cardio et cérébro-vasculaires. Si ces mesures ne suffisent pas, le médecin prescrira un traitement médical en association avec ces mesures.

  • Mise en ligne le 12 septembre 2006
  • Dernière modification le 21 décembre 2006